今シーズンからオリオールズに加入した菅野智之投手は、すでに35歳で球速がなく奪三振率も低いなどマイナス要素が多いことから、そのピッチングはメジャーでは通用しないだろうという前評判だった。ところが、４月６日のロイヤルズ戦で５回を投げ２失点、13日のブルージェイス戦で４回を投げ３失点、18日のガーディアンズ戦で７回を投げ２失点、24日のナショナルズ戦で７回を投げ３失点、29日のヤンキース戦で５回を投げ無失点、５月４日のロイヤルズ戦で６回を投げ２失点で６試合登板で３勝１敗の好成績を残している。その理由は、登板した６試合すべてで３失点以下に抑える抜群のコントロール力に秘密がある。MLBの投手に関する高度な投球データを提供している投球分析家のジェレミー・マスキーノ氏によれば、「スガノのスイーパーは、空振り率22.2%とまさに驚異的だ。さらにフォーシームとカーブで打者を翻弄している。スガノは全部で６球種を巧みに操り、卓越したコントロールで果敢に攻め続けている」と圧巻の制球力に加え、すべての球種のレベルの高さを絶賛している。チームの開幕投手が負傷者リスト入りして離脱するなど苦しい台所事情の中にあるオリオールズにとって、日本からやって来た菅野投手はまさに「救世主」と言えるだろう。
