エンゼルスの大谷翔平（２７）の２０２１シーズンが終了した。今季最終戦に「１番・指名打者」で出場し、初回に１１戦４６打席ぶりとなる４６号ソロHRを放った。日本のファンが固唾を呑んで見守った本塁打王は、４８号のペレス（ロイヤルズ）とゲレロ（ブルージェイズ）の２人が分け合い、大谷は２本差の３位に終わった。９月２１日のアストロズ戦以来、１１戦４６打席ぶりとなる一発を最終戦で放った大谷選手。４つのベースを踏みしめホームへと戻った大谷が、待ち受けるナインやスタンドの観客に向かってベンチ前で、ホームラン後に過去にはやったことのない「天を指差すパフォーマンス」を突然見せた。試合前、今シーズンを振り返るインタビューの中で「まだまだ上に行けると思っている」と語った大谷選手が、ファンの前でそれを約束するかのようなパフォーマンスに見えた。試合前、今オフの過ごし方について尋ねられるた大谷選手は、「トレーニングももっとハードなものにしたいですし、『まだまだ上にいけると思っている』。来シーズンも今年以上のパフォーマンスが出せるようにそういうオフシーズンにしたいと思っています」と力強く語っていた。「まだまだ上に行ける」という大谷選手のその強い思いが、ベンチの前で待ち受けたナインやスタンドの観客へ向って、天を指差すパフォーマンスをさせたと思われる。「ホームラン王」へ２本差、投手として２ケタ勝利へあと１勝と、投・打共にあと少しのところで大記録を逃した今シーズンの大谷翔平、最終HRの後の天を指差すパフォーマンスは「まだまだ上に行ける」という確信のサインだったに違いない。
