米大リーグ機構（MLB）と選手会は3月31日、今季のルール変更を発表、「大谷ルール」の採用が正式に決まった⬆。DH（指名打者）は、先発投手として降板した場合でも、打席に立ち続けることができるようになり、また、指名打者として交代した場合でも、投手として続投できるようになるという投・打２刀流の大谷にとっては、願ったり叶ったりのルール改正だ。昨年のMLBオールスター戦でも投打の両方で選出された大谷選手。野球規則では投手と指名打者（ＤＨ）の兼務は認められていないのに、特別ルールの採用でオールスターに先発登板した大谷は降板後もＤＨで試合に残り、２打席に立った。さらに、DH制が無かったナ・リーグでの試合が、今シーズンからDH制の採用で、大谷が打席に立てるようになるため60打席増えて、本塁打が確実に増えることが予想されている。また、右方向への打球が大谷シフトを敷かれ安打を阻まれるケースが多い大谷だが、来シーズンからルール改正で大谷への守備シフトが禁止される予定だ。大谷にとって至れり尽くせりの MLBの「大谷ルール」採用。その理由は、アメリカンフットボールNFLやバスケットボールNBAの人気に比べ人気の低い野球MLBにとって、投打２刀流の大谷翔平の活躍が、恰好な「客寄せパンダ」になるからだ。
