米国の野球専門ポッドキャスト番組「Baseball Today」が、「ショウヘイ・オオタニが北米で最も人気のアスリートなのか？」というタイトルの動画を公開。番組に出演したミネソタ・ツインズなどでプレーしたトレバー・プルーフ氏が、大谷翔平の人気ナンバーワンのアスリートである理由について語った。「NBAのレブロン・ジェームズやコービー・ブライアント、NFLのパトリック・マホームズといった北米四大スポーツを代表するスーパースターと比べても、ショウヘイは国際的にも貢献しているため、彼らの誰よりも上だと思う」と語り、「オオタニは、野球のために、本当に多くのことを成し遂げてきた。明らかに日本市場を取り込み、私たちに常にこのような話し合いをもたらしている。他競技のファンを『見てみたい』と連れてくるタイプの選手だ。これは素晴らしい」と絶賛した。プルーフ氏はさらに、カーダシアンやジョージ・クルーニー、ブラッド・ピットなどスポーツ業界以外の有名セレブたちの名前を挙げて、「ショウヘイの人気は、彼らをはるかに上回っている。今の米国に、ショウヘイほど注目を集める人物は一人もいない」とまで断言した。投打二刀流の野球選手として完全復活の期待がかかる26年シーズン、その一挙手一投足に全米からさらなる注目が集まるだろう。我々日本人にとって大谷選手は、まさにハナタカなアスリートだ。
