外国人が見たニッポンのクール（カッコいい）なものを論ずるNHK BSの人気番組『cool japan』の司会を務める脚本家・演出家の鴻上 尚史氏が、自身の著書の中で外国人に「日本でこれはクールと思ったものは何？」と質問して「アイスコーヒー」という答えに驚いたという。 「どうして『アイスコーヒー』がクールなの？」と素朴に訊くと、イタリア人が「私の国にはなくて、日本に来て初めて飲んで感動したから」と答えました。番組に出ていた他のヨーロッパ人やブラジル人、ロシア人もうなづきました。彼ら彼女らは口々に「日本に来て、夏、暑い時にアイスコーヒーを飲んで、本当に美味しかった、自分の国ではどんなに暑くても、コーヒーはホットしかない」と言いました。僕は本当に驚きました」と記している。日本人がアイスコーヒーを飲み始めたのは、明治時代1891(明治24)年、文筆家・石井研堂が自著『明治事物起源』の中で、東京・神田の氷屋で「氷コーヒー」というメニューがあることを紹介している。大正時代に入ると喫茶店のメニューに登場し始め、当時は「冷やしコーヒー」と呼ばれていた。鴻上氏が言うようにヨーロッパの国々では「アイスコーヒー」は普及しなかったが、アメリカでは夏場にコーヒー消費量が落ちるため、1920年頃、大手コーヒーメーカーがコーヒーを冷やして飲む方法を提案したが定着せず、1990年代に入ってスターバックスが販売するようになって、アメリカの都市部でアイスコーヒーが普及するようになったという。
