再度のトミージョン手術が予定されているエンゼルスの大谷翔平投手。シーズン終了後の10月にアメリカで手術を受けると、投手としての復帰は2025年再来年になる予定だ。つまり、来シーズンは打者専念の１刀流でプレーすることになる。ところが、今年シーズン終了後の10月に日本でトミー・ジョン手術をすれば来シーズン６月には投手として復帰して全力投球できるという。そう語るのは、年間約30～40件、国内では最も多い通算600件以上のトミー・ジョン手術を執刀している日本の権威、古島弘三医師（⬆上写真右）だ。 「アメリカのトミー・ジョン手術は、骨に穴を開けて通した靱帯を固定するのに、靱帯同士をただ糸で縫うだけなんです。骨に開いた穴には靱帯が通っているだけなので、靱帯と骨が融合するまでには時間がかかる。この方式で手術をした場合だと復帰まで14～16か月必要です。私の場合は、穴に靱帯を通した後に骨片を差し込んで固定します。すると、その骨片と骨が1、2か月で融合するので、最初の固定力が高まります。そのあと2か月間はピッチングを調整し、次の2か月で実戦形式で投げてみて、手術から8か月くらいで全力投球に持っていき、復帰するというパターンですね」と語り、早ければ大谷投手は来シーズン６月にはメジャーのマウンドに復帰できるという。誰もが望む２刀流大谷翔平のできるだけ早い復帰、２度目のトミー・ジョン手術は、日本人医師古島医師に任せるべきだろう。
