打撃専門の今シーズンの大谷選手、相変わらず絶好調を続けているがひとつ不満なのは「チャンスで打てない」場面が多々あることだろう。満塁の絶好機に打てない場面をしばしば見かける。今シーズン、走者が得点圏にいる状況では17打数4安打の打率は2割3分5厘。スタットキャストによれば、昨年の得点圏打率は80打数28安打の3割5分で、昨年から比べると、明らかにチャンスで打てていないことが良く分かり、オールスター明けの後半戦の大きな「課題」になりそうだ。そんな大谷選手にメジャー通算3110安打465本塁打1833打点など数々の偉業を成し遂げ、2001年に米野球殿堂入りを果たした元外野手のデーブ・ウィンフィールド氏が大きなヒントを語っている。「私は現役時代、打点が第一、打率は2番目、本塁打は最後という哲学だった。ホームランはどうでもよかった。とにかく出塁する。相手に脅威を与えることがモットーだった」。大谷についてウィンフィールド氏は「大谷の打席では全体的に内野が右に寄る極端なシフトを敷くが、強烈な打球と俊足、そして、ビックフライでそれを打ち破っている」この光景を現役時代の自らのプレーと重ねて、「痛快な思いでいる」と語っている。大谷選手がチャンスに強くなるにはウィンフィールド氏が言うように本塁打や打率を上げることより「とにかく出塁する」バッティングに徹することで「相手に脅威を与える」得点圏打率が向上するに違いない。
