第91回選抜高校野球大会が行われている甲子園球場で、習志野高校（千葉）が優勝候補の星稜高校（石川）に勝利を収め初のベスト8入りを決めた。しかしこの試合終了後に負けた星稜高校の林和成監督（43）が習志野高校の部屋に乗り込み、習志野高校の小林徹監督（56）に向かって習志野が「サイン盗み」をしていたと猛抗議。「フェアじゃない。証拠はありますよ。映像ここで見せてもいいんですよ」と言い放って高校野球の試合とは思えぬ修羅場を演じたのだ。しかし甲子園球児の「サイン盗み」はこれだけではない。４日前の１回戦の明豊高校（大分）と横浜高校（神奈川）の試合でも、明豊の二塁走者がピッチャーの投球直前にヘルメットを触るなどして、あたかも横浜バッテリーのサインを味方打者に伝達しているかのような動きをした。これを見た球審が、二塁走者の方に歩み寄り、口頭で注意するという場面があったばかりだ。こうした「サイン盗み」の行為は高校野球では禁止されているはずなのに、春・夏の甲子園での全国大会の試合では毎年のように「サイン盗み」が横行している。今回、星稜高校の監督による猛抗議によって高校球児の「サイン盗み」問題が俄然クローズアップされた形だが、こうした行為が後をたたないのは球審による「口頭注意」だけで事を済ませているからだ。フェアプレイ重視の高校野球なら「サイン盗み」のポーズをしただけで２塁走者はピッチャーのボーク判定と同じようにアウトとする新たな規則を作るべきだろう。高野連が、「疑わしきは罰する」という厳しい姿勢で臨まなければ「サイン盗み」はこれからも決して後を絶たないだろう。
