ホームラン王争いを独走していた大谷翔平選手が、８月に入りホームランが打てなくなり８試合37打席ノーアーチが続いていたが、９試合目にしてようやく41号目の特大弾を放った⬆。メジャーでレンジャーズ・メッツ・レッドソックスの監督を歴任し、NPBロッテの監督も努め現在MLB野球解説者のボビー・バレンタイン氏が、地元放送局「バリースポーツ・ウエスト」に出演、大谷の久々の一発について解説した。アストロズ左腕のムシンスキーが投じた高めスライダーを捉えた大谷の打撃について「ショウヘイに左投手をぶつけてきたので、ショウヘイがスタンスを少しだけ小さくしたように見えました」と、大谷の打席での変化を指摘したのだ。大谷は常々打席での「構え」が一番重要なことを力説しているが、このスタンスを小さくした「構え」こそがホームラン王独走体制を復活させたのだ。さらに、スライダーを捉えてのホームランであったことも今後に期待を抱かせる。なぜなら8月に入ってから大谷は、スライダーに8打数無安打7三振で打率は.000だったからだ。 シーズンも後半戦、相手投手もデータから大谷の弱点を突いてくる。８月に入って大谷に投じられたスライダーの数が29.2％と増えたことでホームランが出なくなっていたのだ。苦手だったスライダーをスタンスを小さくした「構え」からHRにして見せた大谷翔平、日本人初のメジャーでの本塁打王へさらなる期待が高まるばかりだ。
