エンゼルスの大谷翔平投手が、メジャー一番乗りでホームラン数を40本の大台に載せた。試合後「まだ終わってはいないので。もちろん、３０台から４０台に移る意味では大きいことだと思います。あまり気負うことなく、しっかり自分の打席を送れればいいかなと思います」と淡々と語り「自分の間合い、自分のタイミングで球種関係なく、スイングできればいいかなと思っています」とホームラン量産の心構えについて語った。⬆上の図は、大谷選手が打った 40本のホームランのコースと球種を図解したものだが、打ったコースはご覧のように全体的に幅広く、打った球種もフォーシーム11本、シンカー7本、カッター2本、スライダー11本、ナックルカーブ1本、カーブ1本、チェンジアップ7本、と本人が言う通り様々だ。では、大谷選手のホームラン量産の秘密はどこにあるのか。７年前の2014年プロ野球日ハム在籍時代になぜホームランを打てるのかという質問に20歳の大谷選手は「しっかりと芯に当てれば勝手にボールが飛んでいってホームランになる」と何とも明快に答えている。「自分の間合いで、自分のタイミングで、しっかり芯に当てるスイングをする」というだけのシンプルな独自の打撃術を心がける大谷選手は、いつのまにか強打者ゲレーロjrに５本差をつけてメジャー本塁打競争で独走状態に入ってる。ホームラン量産について、こ難しい打撃理論なぞ振りかざそうとしない大谷選手、今シーズン、ホームラン50本達成を難なくやってのけそうだ。
