W杯カタール大会で日本（FIFAランキング24位）が強豪スペイン（同7位）を破り、E組1位で2大会連続の決勝トーナメント（16強）進出を決めた。１−１同点の後半6分、ゴールラインを割ったかどうかのギリギリのところで、三笘薫選手が体勢を崩しながらも左足を思いっきり伸ばしてボールをゴールライン内へと引き戻し、これを田中選手がゴールへ押し込み、勝ち越しに成功した。しかし、三笘選手のこの微妙なプレーにVAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）のチェックが入った。競技規則では、「グラウンド上または空中で、ボールがゴールラインまたはタッチラインを完全に越えた」時がアウトオブプレーとされている。つまり白線の延長上に、少しでもボールの一部が触れていれば、「ボールインプレー」となりセーフなのだ。VAR判定では、三笘がボールを蹴った場面、後方から見た場合はボールが完全に白線上から切れたようにも見えたが⬆、ボールの中に埋め込まれているICチップが正確にボールの位置を測定、ラインの内側と認定された。ボール位置の測定は、観客席最前列にあるアンテナがボール内のICチップの位置を受信し、ミリ単位の測定が出来るのだという。三笘選手は「律（堂安）がクロスを挙げた瞬間に来るなと思ったし、1ミリでも中に入っていればいいと思って足を伸ばしました」と劇的な勝ち越し点に繋がった際どいプレイについて語った。逆転勝利のボールをゴールへと押し込んだのは田中碧選手だが、三笘選手のこの「神の足」が無かったら逆転勝利は起こらなかった。勝利の影の立役者、三笘選手にも盛大な拍手を贈ってあげたい。
