日本のシンガーソングライターの草分けの一人であり、「シクラメンのかほり」「愛燦燦」「夢芝居」など大ヒット歌謡曲の作詞作曲家でもある小椋佳氏（78）。シンガーソングライターを続けながら東大を卒業し一流銀行の要職を努めるなどエリート人生を歩んできた彼が、人生のラストツアー「余生、もういいかい」の終幕前に自分の人生観をについて語っている。ツアーを最後にする理由は「（歌詞が）3日間うなっていてもろくな言葉が浮かんでこない」「声もだんだんと出なくなり、自分がイメージした声と、実際に歌ったときの声にギャップを感じる」からだという。「長生きしたいとか、健康になりたいとかは、ちっとも思わない。今でもセブンスターは1日40本、コカ・コーラは1.5リットル×6本を1週間で飲み切っています」「78年間生きてきて、くたびれました。人生は苦しいし、しんどい。今の偽らざる心境を表現するとこうなります。もういいかい？」。いやはや、小椋佳のエリート人生の最終章がこれほど「しんどい」のかと同世代の「凡人」である私は、驚きを禁じ得ない。800年前の平安・鎌倉時代を生きた小椋佳氏と同じ歌人であった「西行」は、人生の終末期に「願はくは花の下にて春死なん そのきさらぎの望月のころ」と詠み、その望み通り桜の季節３月31日に亡くなり、その美しい「生きざま」は藤原定家など多くの人々の感動と共感を呼び、800年前の当時、大きな名声を博したという。昭和の歌人である小椋佳氏も「西行」に倣って人生の最後に「死にざま」を嘆くより美しい「生きざま」を歌うべきだろう。
