作品よりテーマ曲が有名な映画音楽「第三の男」、TVコマーシャルで頻繁に使われ日本人には馴染みの曲だ。この映画の監督キャロル・リード（⬆上写真右）は、この映画のロケで訪れたウィーンの居酒屋でオーストリアの民族楽器チターを巧みに演奏するアントン・カラス（⬆上写真左）の音色に衝撃を受け、既にテーマ曲としてオーケストラの楽曲が用意されていたにもかかわらず、カラスの演奏を映画のテーマ曲にしようと決めたのだ。監督のリードは、カラスをロンドンの自宅に住まわせ、テーマ曲を作曲させることにする。ウィーンからロンドンへ移り住んだカラスも心血を注いで作曲に励むが、環境の急変などもあり、作業は遅々として進まない。メイン・テーマとなる曲が生み出せずカラスは苦悩する。そんなある日、映画の撮影現場から帰宅したリードはカラスの部屋に入ると、床に大の字に倒れ込み「俺は今死んだ！ 死んだ人間を蘇らせられるのはお前のチターだけだ！ カラス、俺を生き返らせる曲を弾いてみてくれ」と叫ぶ。カラスは驚き、リードの気迫に押されながらチターを何度も弾いてみるが、リードは満足せず床に倒れたままだった。数時間弾き続け、カラスが、もうこれで駄目だと観念した瞬間、リードが床から起き上がり、あの不滅の数小節がカラスの指から放たれたのだ。名曲誕生のウラにドラマあり、作曲から74年経った現在でも、映画音楽「第三の男」のチターの音色は色褪せない。YouTubeでご視聴あれ。
