新型コロナ禍で打撃を受けた中小企業や個人事業主らを早期救済するための「持続化給付金」で、不正受給した人物が続々と逮捕されている。中小企業庁によると、これまで約４２４万件の申請に対して約５・５兆円が支給されたが、５月末時点での不正認定は、個人と法人の１２１８件で、総額は約１２億２６００万円に上るという。中小企業庁は不正申請者が自ら返金を申し出た場合は刑事告訴などは求めない姿勢で、これまで２万件超の返金申し出があり、すでに１万５４２７件（約１６６億円）の返金を受け付けたという。江戸時代の滝沢馬琴⬆が様々な悪人を登場させた小説「南総里見八犬伝」の中に、「世の諺を引くにあらねど、毒を喰はゞ皿を舐れ（舐めろ）」という名文句がある。一度悪事に手を染めてしまったのだから、どこまでもそれに徹せよというこの悪党哲学、どうやら２万人もの 現代の「小悪党」は、せっかく「持続化給付金」の不正受給という悪事に手を染めたのに司直の手が伸びるのを恐れてだまし取ったお金を返還してしまい、本物の悪党にはなれなかった。こういう「中途半端な悪事を働いた２万人」を、失明してもなを口実筆記で長編小説「南総里見八犬伝」を完結させた滝沢馬琴が、「毒を食らって皿まで舐めなかった」のを見たら、きっと嘲ったに違いない。
