「YOUは何しにニッポンへ」という人気テレビ番組に登場する訪日外国人は東海道を徒歩で旅したり自転車で日本１周したりなど個性的な旅をする人達が多い。昨年の秋に世界最大手のホテル予約サイト「ホテルズドットコム」が世界28カ国6,788名の男女に「死ぬまでにどこへ旅したいか」のアンケート調査を行った。その中で海外の人々と日本人との「どこに旅をしたいか」の違いが興味深い。世界28カ国全体での第１位は「オーロラを死ぬ前に一度実際に見てみたい」であったが日本人の行きたいところ第１位は意外にも「小さな町を家族や友人と探索したい」だった。世界全体の回答でも「小さな町の家族や友人との探索」は２位に入り日本人も「オーロラを実際に見たい」は第２位にランクされ、さほどの違いは見られなかったのだが３位以下で海外と日本の嗜好の差が顕著に表れている。海外の人々は３位に海外の語学を学びたい４位に地元のジャンクフードを食べたい５位には１年間海外で働いたり勉強してみたい、と旅先の国の文化風土に少しでも馴染もうとする意欲が旺盛だが、日本人はと言えば３位スカイダイビングをしたい４位自由の女神を見たい５位マチュピチュに登りたいとひたすら物見遊山の旅を望む傾向が表れている。この結果を見る限りでは海外の人々に比べて日本人はまだまだ旅慣れしていないなと感じさせられる。つまり、現地の人々との触れ合いこそが旅の醍醐味という考え方が日本人には薄く、ツアー会社のつくったパッケージ旅行が相変わらず主流のようなのだ。旅先の異国人とのふれあいもなく、ただ名所旧跡を通り過ぎてくるだけの旅行だけでは鮮やかな旅の記憶は残らないのでは、そう感じさせられたアンケート結果であった。
